IP技術(shù)正在席卷一切
AT&T的衰落預(yù)示著IT對(duì)電信的全面勝利
姚崇之
2005/03/02
2005年1月31日，美國(guó)西南貝爾通信公司（SBC ）宣布：同意以160億美元收購(gòu)美國(guó)電話電報(bào)公司（AT&T）；AT&T董事會(huì)已經(jīng)于次日通過(guò)了SBC的并購(gòu)請(qǐng)求，倘若該并購(gòu)案得到美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）的批準(zhǔn)，SBC將成為美國(guó)最大的電信運(yùn)營(yíng)商。
Frost & Sullivan中國(guó)公司總裁王煜全認(rèn)為，AT&T的衰落當(dāng)然有經(jīng)營(yíng)問(wèn)題，但是其深層背景是電信與IT之爭(zhēng)。VoIP等新的IT技術(shù)沒(méi)有得到必要的規(guī)劃即大規(guī)模普及，對(duì)美國(guó)傳統(tǒng)電信行業(yè)造成了沉重?fù)p害。
AT&T已經(jīng)有120年的歷史，曾經(jīng)壟斷美國(guó)電信行業(yè)近百年。1984年AT&T被強(qiáng)制拆分后，數(shù)百家公司爭(zhēng)相開(kāi)展長(zhǎng)途電話經(jīng)營(yíng)，激烈的競(jìng)爭(zhēng)使AT&T的市場(chǎng)份額不斷萎縮。美國(guó)長(zhǎng)話業(yè)務(wù)逐漸形成AT&T、Sprint、MCI和WorldCom群雄逐鹿的局面。
1996年美國(guó)新《電信法》出臺(tái)，觸發(fā)了“七小貝爾”與AT&T之間的混戰(zhàn)。在新《電信法》的刺激下，AT&T孤注一擲，于1998年收購(gòu)TCI，次年收購(gòu)MediaOne Group，試圖整合電纜，向用戶提供電話業(yè)務(wù)，以此繞開(kāi)“小貝爾”們的市話網(wǎng)，重溫當(dāng)年電信巨人的輝煌。
然而，自2000年起，VoIP通信技術(shù)在美國(guó)大規(guī)模應(yīng)用，AT&T的國(guó)際國(guó)內(nèi)長(zhǎng)話收入大幅下降。據(jù)統(tǒng)計(jì)，2000年至2004年，美國(guó)電信業(yè)長(zhǎng)話收入已經(jīng)銳減三分之一，由此蒸發(fā)的電信類股票市值超過(guò)1.7萬(wàn)億美元。在互聯(lián)網(wǎng)通信的擠壓下，AT&T基于電纜的新業(yè)務(wù)增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵消不了其傳統(tǒng)長(zhǎng)話業(yè)務(wù)令人吃驚的萎縮。于是，AT&T持續(xù)虧損，股價(jià)一路走低，終于在2000年被迫將自身拆分成消費(fèi)者、企業(yè)、寬帶及無(wú)線四家公司，以挽救其總體市值。2002年，AT&T將寬帶公司賣(mài)給Comcast，使得Comcast成為全球最大的電纜運(yùn)營(yíng)商。 AT&T在電纜方面的努力失敗，從此一蹶不振，只能依靠出售相對(duì)優(yōu)良的資產(chǎn)和裁員節(jié)支勉強(qiáng)度日。
對(duì)此，王煜全指出：Internet數(shù)據(jù)通信無(wú)法實(shí)現(xiàn)公平的網(wǎng)間結(jié)算，這導(dǎo)致骨干網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商得不到應(yīng)有的收益。長(zhǎng)期以來(lái)，骨干網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商依靠長(zhǎng)途話音業(yè)務(wù)的收入來(lái)補(bǔ)貼數(shù)據(jù)通信的運(yùn)維。VoIP作為Internet數(shù)據(jù)通信的一項(xiàng)應(yīng)用，其在美國(guó)的普及缺乏必要的規(guī)劃，導(dǎo)致骨干網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商在長(zhǎng)途話音收入巨幅下降的同時(shí)，得不到足夠的其他收入來(lái)彌補(bǔ)。長(zhǎng)此以往，骨干網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商甚至?xí)䶮o(wú)力維護(hù)其數(shù)據(jù)通信網(wǎng)絡(luò)。事實(shí)上，電信與IT之爭(zhēng)的受害者不僅是AT&T，Sprint和MCI也一樣備受煎熬；VoIP的發(fā)展已經(jīng)大大損傷了美國(guó)長(zhǎng)話市場(chǎng)， 近期Skype與VONAG的結(jié)合讓美國(guó)傳統(tǒng)市話運(yùn)營(yíng)商也感受到了陣陣寒風(fēng)。
AT&T的衰落徹底改變了美國(guó)電信行業(yè)的格局。
2004年10月，Cingular正式收購(gòu)AT&T無(wú)線公司，從而一躍成為美國(guó)第一大移動(dòng)通信服務(wù)商。此舉立即引發(fā)連鎖反應(yīng)：2004年11月，Verizon購(gòu)買(mǎi)了破產(chǎn)的NextWave通信公司在23個(gè)市場(chǎng)的PCS無(wú)線頻段資源；2004年12月，Sprint收購(gòu)了Nexte。整合后，Cingular、Verizon和Sprint的移動(dòng)用戶數(shù)量分別達(dá)到4,700萬(wàn)、4,200萬(wàn)和3,520萬(wàn)，美國(guó)移動(dòng)電話市場(chǎng)迅速形成了三足鼎立的局面。
固定電話方面，西南貝爾收購(gòu)AT&T之后，暫時(shí)出現(xiàn)了西南貝爾一家獨(dú)大的風(fēng)光，美國(guó)電信行業(yè)的力量平衡被打破了。近來(lái)，Verizon與Qwest為收購(gòu)MCI開(kāi)始競(jìng)價(jià)，業(yè)界更盛傳南方貝爾將與Sprint聯(lián)姻。
自Comcast收購(gòu)AT&T寬帶業(yè)務(wù)始，AT&T無(wú)線通信業(yè)務(wù)和固話業(yè)務(wù)分別被Cingular和西南貝爾收購(gòu)，這無(wú)法不令人想起“三家分晉”的故事而扼腕嘆息。難道VoIP之類的IT新技術(shù)真的是洪水猛獸嗎？
談及這個(gè)話題，王煜全認(rèn)為，電信的運(yùn)營(yíng)思想遠(yuǎn)遠(yuǎn)先進(jìn)于IT通信。例如“五個(gè)九”的高可靠性、可實(shí)現(xiàn)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木W(wǎng)間計(jì)費(fèi)結(jié)算等。而互聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù)使得傳輸與承載內(nèi)容無(wú)關(guān)，由此可以勘測(cè)到視頻通信等新的、有潛力的電信市場(chǎng)。我們不可以抗拒互聯(lián)網(wǎng)通信技術(shù)，也不可以盲目順應(yīng)。
針對(duì)中國(guó)的長(zhǎng)途電話也存在貶值的問(wèn)題，王煜全特別指出，目前國(guó)內(nèi)呼之欲出的IPTV業(yè)務(wù)很有代表性，我們應(yīng)當(dāng)從經(jīng)營(yíng)理念、運(yùn)營(yíng)方法的高度設(shè)計(jì)該業(yè)務(wù)，應(yīng)當(dāng)在繼承電信既有優(yōu)勢(shì)的基礎(chǔ)上發(fā)展新應(yīng)用，開(kāi)辟出電信網(wǎng)絡(luò)與IT新技術(shù)結(jié)合的雙贏模式。
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